हरियाणा के पनिपत से 23 वर्षीय पैरा-एथलीट नवदीप सिंह ने पैरिस पैरालंपिक्स 2024 में पुरुषों की भाला फेंक F41 इवेंट में भारत का पहला स्वर्ण पदक जीतकर इतिहास रच दिया। नवदीप ने अपनी यह स्वर्णिम कामयाबी 47.32 मीटर के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रयास से पाई जिसमें उन्होंने पिछले पैरालंपिक रिकॉर्ड को तोड़ दिया।
परिचय के लिए, नवदीप सिंह ने पहले ही 47.32 मीटर की दूरी के साथ अपना व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ हासिल किया था जो कि सिल्वर मेडल के लिए था। लेकिन उनके लिए यह सफर यहां नहीं रुका। ईरान के सदेघ बेइत सायह ने पहले 47.64 मीटर की नई पैरालंपिक रिकॉर्ड के साथ स्वर्ण पदक जीता था। हालांकि, सदेघ को अंतर्राष्ट्रीय पैरालंपिक समिति के नियमों के अनुसार राजनीतिक इशारों के लिए अयोग्य घोषित किया गया, जिससे नवदीप का सिल्वर मेडल स्वर्ण में बदल गया।
नवदीप का यह ऐतिहासिक सफर सामान्य नहीं रहा। उनका जन्म एक छोटे कद के साथ हुआ था और समाज की उम्मीदें उन पर भारी थीं। लेकिन उनके पिता, जो खुद एक राष्ट्रीय स्तर के पहलवान थे, ने नवदीप को प्रेरित किया और इसके बाद नवदीप ने एथलेटिक्स को अपना क्षेत्र चुना। वे ओलंपिक चैंपियन नीरज चोपड़ा से भी प्रेरित हुए।
2017 में उन्होंने पेशेवर कोचिंग शुरू की और एशियन यूथ पैरा गेम्स में अपने अंतर्राष्ट्रीय डेब्यू पर ही गोल्ड मेडल जीता। इसके बाद नवदीप ने कई राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय पदक हासिल किए। उन्होंने पांच राष्ट्रीय स्वर्ण पदक और 2021 में दुबई में फ़ज्जा अंतर्राष्ट्रीय चैम्पियनशिप में स्वर्ण पदक जीते।
हालाँकि, उन्हें टोक्यो पैरालंपिक्स और 2022 के एशियन पैरा गेम्स में चौथे स्थान पर ही रहना पड़ा, लेकिन वे हार मानने वाले नहीं थे। नवदीप ने इस वर्ष जापान के कोबे में विश्व पैरा एथलेटिक्स चैम्पियनशिप में कांस्य पदक जीतकर अपने संघर्षों पर जीत प्राप्त की।
आज, नवदीप बेंगलुरु में आयकर विभाग में एक निरीक्षक के रूप में कार्यरत हैं। उन्होंने अपने संघर्ष और मेहनत से अपने लिए एक विशिष्ट व्यक्ति के रूप में स्थान सुरक्षित किया है। उनकी स्वर्णिम उपलब्धि ने उन्हें न केवल एक उत्कृष्ट एथलीट बनाया है, बल्कि उन्होंने अपने जीवन में विपरीत परिस्थितियों का सामना कर सफलता की एक प्रेरणादायक मिसाल पेश की है।
इस स्वर्ण पदक ने भारत के पैरालंपिक्स में चल रहे अभियान में 29वां पदक तथा पैरा एथलेटिक्स में 17वां पदक जोड़ दिया। नवदीप की यह कामयाबी निश्चित रूप से नई पीढ़ी के एथलीटों के लिए प्रेरणादायक होगी और वे भी अपने सपनों को साकार करने के लिए प्रेरित होंगे।
नवदीप का यह सफर दर्शाता है कि कड़ी मेहनत, समर्पण और आत्मविश्वास के साथ किसी भी कठिनाई का सामना किया जा सकता है। उनके इस सफर में हालांकि कई उतार-चढ़ाव आए, लेकिन उन्होंने कभी हार नहीं मानी। आज, नवदीप एक ऐसा नाम हो गया है जो आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करेगा और उन्हें सिखाएगा कि विपरीत परिस्थितियों से कैसे निपटा जा सकता है।
अंतर्राष्ट्रीय पदक जीतने के बाद नवदीप की ख्याति अब केवल भारत तक सीमित नहीं है, बल्कि उनका नाम विश्व पटल पर चमक रहा है। उनकी इस यात्रा ने उन्हें न केवल एक उत्कृष्ट एथलीट के रूप में स्थापित किया है, बल्कि उन्होंने साबित किया है कि योग्यताएं किसी भी परिस्थिति में सफलता दिला सकती हैं।
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